Midden oktober vond het Consultative Forum op Eurojust plaats in Den Haag, een jaarlijkse bijeenkomst van de Europese procureurs-generaal waar besproken wordt hoe de samenwerking en uitwisseling van beste praktijken verbeterd kan worden. Erwin Dernicourt, voorzitter van het College van procureurs-generaal, was samen met de procureur-generaal van Hongarije voorzitter van het forum.
Het Consultative Forum wordt elk jaar voorgezeten door de procureurs-generaal van de EU-lidstaten die dat afgelopen jaar voorzitter waren/zijn van de Raad van de Europese Unie. Centrale thema’s dit jaar waren de bescherming van intellectuele eigendomsrechten, het opvoeren van de strijd tegen grote georganiseerde criminele netwerken en de voordelen van het Belgische strafuitvoeringsonderzoek (SUO).
Waarom is de strijd tegen inbreuken op intellectuele eigendomsrechten belangrijk?
De aanpak van de inbreuken op intellectuele eigendomsrechten en aanverwante misdrijven is een belangrijke prioriteit voor het huidige Hongaarse voorzitterschap. Bij Eurojust is het aantal zaken rond intellectuele eigendomsrechten de afgelopen drie jaar namelijk meer dan verdubbeld. Deze inbreuken zijn dan ook een grote zorg voor legaal opererende bedrijven. Het illegale gebruik van merken en logo’s ondermijnt de economische positie en reputatie van de oorspronkelijke ontwerpers en producenten.
Deze vorm van criminaliteit brengt ook risico's met zich mee voor de volksgezondheid, omdat het vaak leidt tot de productie van nagemaakte consumptiegoederen, zoals medicijnen, speelgoed, elektronische apparatuur en zelfs auto-onderdelen, die niet aan de veiligheidseisen voldoen. Online piraterij en andere vormen van piraterij leiden ook vaak tot het witwassen van geld.
Welke nieuwigheden waren er in de strijd tegen de georganiseerde criminaliteit?
Een belangrijk gespreksonderwerp was de oprichting van het ‘European Judicial Organised Crime Network’ (EJOCN) dat in september 2024 werd gelanceerd en ondergebracht is bij Eurojust. De oprichting van het EJOCN was één van de prioriteiten van het Belgische voorzitterschap van de Raad van de Europese Unie in de eerste helft van 2024.
De complexe en snel evoluerende aard van zware criminaliteit in Europa maakt een versterking van de internationale justitiële samenwerking noodzakelijk. Het EJOCN zal de procureurs uit de hele Europese Unie ondersteunen bij hun dagelijkse werk door het uitwisselen van goede praktijken en van informatie over nieuwe trends in de georganiseerde misdaad.
Verder bespraken de procureurs-generaal hoe de uitwisseling van informatie en de snelheid van deze uitwisseling kan worden vergroot - essentieel om wereldwijd opererende criminele netwerken aan te pakken - en onderzochten ze het gebruik van versleutelde communicatiemiddelen en gegevensbeschermingskwesties rond georganiseerde misdaad.
Tot slot volgde er een toelichting van het Belgisch strafuitvoeringsonderzoek, een wapen in de strijd tegen de criminaliteit dat niet alle Europese landen kennen en waarop we terecht fier mogen zijn.
Erwin Dernicourt (voorzitter College van procureurs-generaal): “Tijdens dit ‘Consultative Forum’ bespraken de Europese procureurs van de EU-lidstaten de mogelijkheden en kansen die het nieuwe Europese netwerk ‘EJOCN’ biedt. Dit netwerk zal de justitiële aanpak van de strijd tegen de georganiseerde misdaad écht versterken. De eerste jaren zal de nadruk liggen op druggerelateerde georganiseerde misdaad in havens en logistieke knooppunten. Zoals het hoort, zal uiteraard ook het Belgische Openbaar Ministerie zijn steentje bijdragen.”
Erwin Dernicourt - Voorzitter College van procureurs-generaal
Bron tekst en foto’s: Eurojust - Intellectual property rights and network against organised crime main themes for EU Prosecutors General at 18th Forum | Eurojust | European Union Agency for Criminal Justice Cooperation